비아트리스 코리아(대표이사 이혜영)가 복합부위통증증후군(CRPS) 환자의 삶의 질 개선과 사회 복귀를 지원하는 사회 공헌 프로그램 ‘REDY 펀드(Recognize, Express, get Diagnosed for You)’를 론칭했다고 23일 밝혔다.
‘REDY 펀드’는 신경병증성 통증의 한 종류인 복합부위통증증후군(CRPS)으로 인해 육체적, 심리적, 경제적으로 고통받는 환자들이 재활 및 심리치료를 통해 일상으로의 복귀를 준비(READY) 할 수 있도록 기획됐다. 복합부위통증증후군(CRPS)은 연부조직이나 골조직의 외상, 신경 손상 혹은 뇌졸중이나 심근 경색과 같은 병적 상태 이후에 부적합한 통증이 발생하는 증후군이다.
대한통증학회에 따르면, 복합부위통증증후군(CRPS)은 조기에 적극적인 치료가 이루어지지 않으면 통증이 만성화되고 악화되는 등 난치성 통증으로 이행된다. 따라서 조기 진단과 적절한 물리치료, 약물치료, 심리치료, 신경블록술 등과 같은 중재적 치료가 환자의 통증경감과 기능 회복에 중요하다.
특히, 다른 만성통증 환자와 같이 복합부위통증증후군(CRPS) 환자에서도 불안장애, 우울증, 불면증 등이 동반되는데 이는 통증과 부종을 증가시키고 결국 병증을 더욱 악화시킨다. 통계에 따르면, 환자의 약 75%는 사회 활동에 있어 중등도 이상의 제한이 있는 것으로 알려졌다. 그러나, 국내 복합부위통증증후군(CRPS) 환자 2명 중 1명(48%)은 적절한 치료를 제공받지 못하고 있다. (2020년 기준)
비아트리스 코리아는 이번 REDY 펀드 조성을 통해 복합부위통증증후군(CRPS) 환자들에게 필요한 심리/정신과 및 물리치료 등 다과학적인 치료를 받을 수 있도록 지원할 계획이다. 관련 프로그램으로 환자들이 통증으로 고통받은 몸과 마음을 함께 돌보고 하루빨리 일상으로 복귀할 수 있도록 도울 예정이다.
참여 방법은 의료진이 캠페인 웹사이트에서 약 2분 분량의 캠페인 영상 시청 후 퀴즈를 풀면 일정 금액이 ‘REDY 펀드’에 적립되는 형식이다. 모금 현황과 참여한 의료진의 숫자는 웹사이트에서 실시간으로 확인이 가능하다. 환자들에게 응원의 마음과 메시지를 전달하고자 목표 금액 도달 후에도 참여 인원수는 계속해서 카운트될 예정이다.
기부금은 한국의료지원재단으로 전달되며 치료비 지원이 필요한 환자는 재단 홈페이지를 통해 직접 신청할 수 있다. 지원 대상은 국내 거주 내국인 중 복합부위통증증후군(CRPS)으로 치료받고 있는 초진 및 재진 환자 가운데 기준 중위소득 100% 이내인 환자다. 지원 범위에는 약물 치료를 제외한 심리/정신과, 물리치료, 진료비, 시술 및 수술 치료비가 포함된다.
비아트리스 코리아 이혜영 대표는 “통증 질환에 대한 인식을 높이는 데 그치지 않고 조기에 적절한 치료를 받지 못해 고통받고 있는 환자들을 위한 치료 환경 개선에 조금이라도 도움이 되어드리고자 REDY 펀드를 기획했다”며 “비아트리스 코리아는 전 세계 사람들이 삶의 모든 단계에서 더 건강하게 살아갈 수 있도록 힘이 되겠다는 사명을 바탕으로, 앞으로도 다양한 질환 관리 및 인식 개선 활동에 앞장서서 환자들의 건강을 개선하고 지역 사회를 지원하는 데 최선을 다할 것”이라고 전했다.
‘REDY 펀드’는 신경병증성 통증에 대한 인식, 표현, 조기 진단 및 치료를 통한 만성화 예방의 중요성을 알리기 위한 ‘R.E.D(Recognize, Express, Diagnose) 캠페인’의 일환으로 시작됐다.
‘R.E.D 캠페인’은 지난 2019년 론칭 이후 캠페인 웹사이트를 통해 신경병증성 통증에 대한 올바른 정보를 제공하고, 바디페인팅 퍼포먼스, 통증 수첩 및 만화를 포함한 다양한 교육 자료 배포 등의 활동을 꾸준히 이어왔다.
올해는 지난 2월 공식 웹사이트 리뉴얼 오픈을 시작으로 환자는 물론 주변 사람들이 통증에 귀(관심)를 기울여야 한다는 ‘Listen To Pain(통증에 귀 기울이세요)’ 메시지를 더욱 다양한 방법으로 전달할 예정이다.
한편, 신경병증성 통증은 체성감각 신경계의 질병이나 손상에 의해 생기는 통증으로, 통증의 양상은 시리거나 또는 반대로 타는 듯한 느낌, 칼이나 송곳으로 찌르거나 전기 자극이 오는 듯한 통증, 벌레가 기어가거나 모래밭에 서있는 느낌 등 다양한 증상을 특징으로 한다.
신경병증성 통증은 난치성이며 만성적으로 오래 지속되는 특성으로 인해 환자의 삶의 질이 현저히 저하되고, 통증 뿐 아니라 수면 장애, 사회 적응력 저하로 인한 생산성 저하 등 사회적 문제를 야기한다. 연구에 따르면, 신경병증성 통증의 한 종류인 복합부위통증증후군(CRPS)의 증상이 장기간 지속된 환자들의 81%는 노동에 장애가 초래된 것으로 밝혀졌다.
우정헌 기자 mtjpost@mtjpost.com
<저작권자 © 메디트리트저널(THE MEDI TRET JOURNAL), 무단 전재 및 재배포 금지>